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La sociedad ha aumentado su velocidad a pasos agigantados, y a ese mismo ritmo nos movemos y viajamos de un país a otro por motivos profesionales o de ocio. La globalización ha hecho que los souvenirs se globalicen e unifiquen al mismo ritmo, de modo que podemos encontrar el mismo tipo de recuerdos en casi cualquier parte del planeta: camisetas, tazas, llaveros y un sinfín de productos en los que sólo cambia el nombre de la ciudad de procedencia, sin aportar ningún signo de identidad mas allá de la mera reproducción de un elemento arquitectónico.
Como dice Fernando Estévez González: “En la parafernalia del consumo turístico, el souvenir representa la encarnación del gasto inútil. Como principal resorte simbólico del turismo, este pequeño recuerdo, producido en masa, no puede ocultar su banalidad, pero contribuye a hacer tangibles las experiencias intangibles del viaje”.
Como respuesta al hecho banal en el que se ha convertido la compra de souvenirs, se están experimentando nuevos conceptos con variaciones de tipología, significado y orientación. Gracias a la interpretación y revisión del lenguaje por parte de los diseñadores, se están creando productos que recogen la auténtica historia y las tradiciones de los lugares que visitamos, en un intento por apartar la frivolidad a la que nos tienen acostumbrados. Revisando la forma y sobre todo su significado, los diseñadores transmiten la identidad del lugar bajo una perspectiva actualizada que dista mucho del souvenir turístico de las últimas décadas, abriendo ante nosotros un nuevo mundo, casi en forma de arte, donde el bagaje cultural se mezcla con un alto componente artístico.
El proyecto Dutch souvenirs hace una revisión de los souvenirs cerámicos enfocándose en el contexto artístico y filosófico de los objetos, teniendo en cuenta la parte artesanal y reproducible de los mismos. Creado con la intención de sacar a debate el significado de los souvenirs, se invitó a 41 diseñadores holandeses y extranjeros, y artistas visuales a desarrollar una nueva visión de los souvenirs holandeses, con diseños y prototipos donde la artesanía genera objetos cercanos y representativos de la cultura cerámica holandesa. Como ejemplos, destacan el jarrón Clogs y el brazalete DB set.
Por otro lado asistimos a la difuminación del objeto souvenir, y se exploran nuevos conceptos de regalo o recuerdo que nos permiten establecer un vínculo que no esté estrictamente relacionado con la procedencia del producto. Queremos que los objetos hablen de nosotros y nos identifiquen, que nos hagan sentir en casa hasta el punto de llevarlos con nosotros allá donde vayamos. Nacen entonces muebles y productos que nos representan y expresan nuestra identidad a través de un lenguaje global.
Es el caso del proyecto Nobu Miake de Design Soil, cuyo concepto es crear muebles con un lenguaje universal, que puedan ser comprados como souvenirs y transportados como equipaje de mano en los aviones. De aquí nace Corker, una mesa del diseñador japonés Akinori Tagashira, que aprovecha la elasticidad del corcho para mantener unida la estructura. Este mueble se monta fácilmente colocando las patas en el aro de la mesa y posteriormente el “tapón” de corcho hace de sobre y permite que todas las piezas queden unidas.
El proyecto Nobu Miake de Design Soil se realizó con la participación de 11 diseñadores japoneses, dando lugar a una representativa muestra de muebles-souvenir, todos ellos siguiendo como premisa la posibilidad de ser llevados en la cabina de un avión, sin necesidad de facturar. Siguiendo este concepto, se han conseguido muebles sencillos, con uniones limpias que rescatan ensamblajes artesanales que no necesitan de herramientas para su montaje; muebles livianos con una solución estética que responde al imaginario del diseño universal, y un lenguaje claro y entendible por el usuario.
Finalmente, alejándonos por completo del estereotipo de souvenir, encontramos productos cuya carga emocional reside en el aporte de nuevos significados y valores, y en el reconocimiento de trabajos realizados por los diseñadores del país. Es el caso de la tienda de souvenirs Thinking of Holland, donde tenemos una selección de productos realizados por diseñadores holandeses.
