En la filosofía oriental la palabra crisis no se entiende como algo negativo o destructivo… se asume como sinónimo de oportunidad. Una crisis implica un cuestionamiento de creencias y hábitos, una corrección de percepciones y modelos de acción. Por eso, ante un mundo que plantea retos políticos, sociales, económicos, culturales y sobre todo medioambientales, la arquitectura no puede abstraerse de esta realidad cambiante, y está en obligación de adoptar posturas activas: nuevos modelos de desarrollo, con una gestión más sostenible de recursos energéticos, materiales y económicos. Mientras Kepler inicia su misión de búsqueda de planetas similares a la Tierra o mientras todos esperamos resultados de ese secreto llamado acelerador de neutrones, este punto de inflexión parece haber llegado. Y es que algo cambió el pasado 20 de enero cuando Barack Hussein Obama II juraba su cargo de nuevo rey del mundo y pronunciaba -esta vez de verdad- su archiconocido lema: Change we believe in has come. Ejemplos como los 10 que mostramos a continuación muestran este cambio de rumbo. Juzguen ustedes mismos: ¿realidad o ficción?
(01) NUEVA ESTACIÓN DE INVESTIGACIÓN EN LA ANTÁRTIDA. En la Antártida, el continente más frío del planeta, acaba de instalarse la estación de investigación Princesa Isabel, la primera libre de emisiones de efecto invernadero. La estación funciona con una combinación de energías solar y eólica, que recargan las baterías y suministran la electricidad necesaria para el trabajo científico y técnico. Sus turbinas, resistentes a vientos de más de 200 kilómetros por hora, pretenden demostrar que las energías renovables son viables en cualquier punto del planeta, incluso en los más inhóspitos. Además de energías limpias, esta nueva estación polar empleará microorganismos para tratar el agua de desecho de duchas y aseos, de modo que pueda reutilizarse hasta 5 veces más. Este proyecto demuestra que tenemos la capacidad, la tecnología y conocimiento suficiente para cambiar el mundo.
(02) LILYPAD: LA COLONIZACIÓN DEL MAR. Varios son los proyectos que apuestan por la expansión de la civilización hacia los océanos, una opción que es factible pues tres cuartas partes de la superficie del planeta son agua. Los datos apuntan a que el nivel del mar aumentará un metro durante el siglo XXI, provocando grandes estragos que afectarán a millones de personas. Ante este panorama catastrófico, el arquitecto francés Vicent Callebaut presentó Lilypad, una ecópolis flotante en el límite entre la ciencia ficción y la eco-tecnología más futurista. Capaz de albergar a 50.000 habitantes, su diseño está basado en la estructura del nenúfar gigante del Amazonas. Un claro homenaje a Julio Verne, en perfecta simbiosis con los ciclos naturales y marinos.
(03) BEDZED. Desarrollado por el arquitecto Bill Dunster, BedZED es un área residencial de energía cero inaugurada en Londres. Con una ocupación de 3000 m2 de superficie, conforma un entorno ecológico y de alta eficiencia energética, transformando una antigua planta de tratamiento de basuras en un ejemplo atractivo y asequible de vivienda sostenible.
(04) ACADEMY OF SCIENCE DE CALIFORNIA. La nueva sede de la California Academy of Science (diseñada por el arquitecto italiano Renzo Piano y situada en el Golden Gate Park de San Francisco) está considerado el edificio más sostenible del planeta. Este espectacular edificio -construido sobre el mismo espacio que ocupaba la antigua sede de la academia- destaca por su extensa cubierta ajardinada en la que asoman una serie de lomas que permiten intuir los diferentes espacios que se esconden bajo ese manto vegetal continuo… grandes volúmenes abovedados que se conectan con el exterior a través de múltiples lucernarios circulares que proporcionan la iluminación natural necesaria.
(05) NYC HIGHLINE. The Highline es un proyecto de regeneración urbana a 10 metros del suelo. Aprovecha en toda su extensión una antigua vía de ferrocarriles abandonada transformándola en un sistema de áreas verdes y equipamientos que conectan 3 barrios de Nueva York. Probablemente se convertirá en un referente obligado sobre regeneración urbana.
(06) CIUDAD DE MASDAR. La ciudad de Masdar en Abu Dhabi (Emiratos Árabes Unidos) fue diseñada por Foster & Partners. Estará abastecida por energía solar y será la urbe menos contaminante del mundo. Una ciudad ecológica modelo sin emisiones de carbono y sin residuos, en una superficie de sólo 6 kilómetros. En ella se llevarán a cabo todo tipo de investigaciones para desarrollar la energía del futuro. Los automóviles serán sustituidos por podcars o pequeños vehículos sin conductor. Desgraciadamente, en nuestro país estamos lejos de asumir estos planteamientos de ciudad sostenible.
(07) EL DESIERTO DEL SÁHARA. Un enunciado clásico de la física newtoniana afirma que la energía no se crea ni se destruye, sólo se transforma. Eso es exactamente lo que se pretende con la colocación masiva de paneles solares sobre la arena del Sáhara. El proyecto, todavía en fase de estudio, plantea la posibilidad de que dentro de 15 años el Sáhara pueda abastecer de energía solar a toda Europa. Con sólo el 0,3% de la radiación solar que cae sobre el desierto sería suficiente para alimentar al conjunto de la Unión Europea. La propuesta incluye la creación de una súper red que transmita electricidad a lo largo del viejo continente, con cables de alto voltaje y corriente continua; lo que también permitirá exportar energía con más facilidad. Se estima que hacia el 2050, y con una inversión de alrededor de 450.000 millones de euros, el proyecto pueda ser rentable. ¿Es ésta la clase de innovación que necesitamos para hacer frente al cambio climático?
(08) MAEBARU CITY: LA PRIMERA CIUDAD ABASTECIDA POR HIDRÓGENO.
Como parte de un proyecto piloto para probar la fiabilidad de los sistemas, 150 viviendas de Maebaru City (al sur de la prefectura de Fukuoka en Japón) están produciendo parte de la electricidad que consumen utilizando pilas de combustible de hidrógeno. Se trata de sistemas de co-generación basados en pilas que utilizan hidrógeno como reformador. El sistema aporta un 60% de la electricidad consumida y un 80% de las necesidades de ACS. En total, el consumo de energía y las emisiones de CO2 se reducirán al 30% comparados con los sistemas convencionales.
(09) ECOCIUDAD DE SARRIGUREN. EL MEJOR URBANISMO DE EUROPA. La Ecociudad de Sarriguren en Navarra (Premio Europeo de Urbanismo) es una urbanización que conjuga bienestar, medio ambiente y desarrollo económico. Las viviendas (el 98% de ellas de protección oficial) son bioclimáticas y disponen de sistemas de ahorro energético y de agua. Del mismo modo, en el conjunto de la urbanización se ha tenido muy en cuenta la orientación de las edificaciones, la instalación de fuentes de energías renovables, la implantación de sistemas de reciclaje, la minimización de impactos y la integración de la naturaleza en la trama urbana.
(10) VERTICAL FARMS. Según los expertos, en el año 2050 residirá en las metrópolis el 80% de la población. Para entonces la población humana habrá aumentado en 3000 millones de personas. Según la FAO, en la actualidad el 80% de la tierra adecuada para ser cultivada ya está en uso. Las nuevas tierras agrícolas arrasarán las selvas tropicales y subtropicales. Una posible solución pueden ser las granjas verticales urbanas. El concepto de agricultura de interior no es nuevo pero este sistema va más allá. Se trata de emplear la última tecnología disponible para construir y gestionar granjas verticales eficientes, donde los cultivos estén a salvo de avatares climatológicos y de herbicidas, pesticidas y fertilizantes. Ahorrando, además, en el transporte de los alimentos por su cercanía al consumidor final.
